Aktuelt - november 2007
Østrogen i behandlingen av osteoporose - noe nytt?
I høst har det vært holdt flere møter hvor leger har informert om nye synspunkter på bruk av østrogen til kvinner etter overgangsalderen. Flere pasienter har oppfattet at holdningen til å bruke hormonbehandling ved osteoporose har forandret seg i mer liberal retning, og har derfor kontaktet NOF om hvilket syn vi har på dette. For å forklare NOFs syn på å bruke østrogenbehandling ved osteoporose, må vi se litt tilbake på hva som har skjedd:
Før 2002 anbefalte man å bruke østrogen som første alternativ i behandlingen av osteoporose. Dette baserte seg på en rekke undersøkelser som viste at østrogen hadde svært positive effekter på skjelettet samtidig som det var gode holdepunkter for at denne behandlingen ville redusere kvinnenes risiko for å få hjerte-kar sykdom. Man visste at behandlingen førte til en liten økning i risiko for å få brystkreft, men denne ble oppfattet som nesten ubetydelig. På 1990-tallet ble det startet flere store undersøkelser for å få avklart hvordan østrogenbehandling påvirket kvinnenes totale helsesituasjon. Den viktigste studien var amerikansk, og kalles for WHI (Womens health initiative)- studien. Resultatene kom sommeren 2002, og disse viste en klar effekt av østrogen på forekomst av brudd. Som forventet fant man også en lett økt forekomst av brystkreft. Det som derimot kom som en stor overraskelse, var at studien ikke viste noen reduksjon i forekomst av hjerte-kar sykdom. Ja, i verste fall kunne man tolke resultatene til at østrogen gitt til kvinner etter overgangsalderen ville øke forekomst av hjerte-kar sykdom. Denne nye kunnskapen førte derfor til at man inntok en noe strengere holdning til hvordan man skulle bruke østrogen som medikament. Med hensyn til osteoporosebehandling, er dette omtalt i NOFs medlemsblad ”Osteoporose” nr. 3/2002, 1/2004 og 2/2005.
Naturligvis vil et uventet funn føre til en sterk debatt innenfor det medisinske miljø om hvordan resultatene skal tolkes. Flere forskere har gjennomgått resultatene på nytt, og det ser nå ut til at man må tolke disse noe mer nyansert enn det man gjorde i 2002. Sannsynligvis vil østrogen gitt de første årene etter menopause (inntreden av overgangsalder) ikke ha negativ effekt på hjerte-kar systemet. Man vurdere nå faktisk om det i noen få år kan ha en viss positiv beskyttende effekt. Det betyr at de kvinner som først og fremst trenger østrogenbehandling, nemlig de med hetetokter de første årene etter overgangsalderen, trygt kan bruke dette for å lindre plagsomme symptomer. Det betyr ogå at disse kvinner, som i tillegg til å ha hetetokter også har økt risiko for osteoporose, trygt kan bruke østrogen som behandling av sin tilstand i noen år. Den nye kunnskapen vil altså kunne gi kvinner som trenger østrogenbehandling en økt trygghet på at de ikke får skadet hjerte-kar systemet. Hvor lenge skal man så benytte østrogen? Så lenge det fortsatt kommer hetetokter ved forsøk på å slutte, kan man fortsette. For de fleste vil dette dreie seg om maksimalt 3-5 år. Trenger man østrogenbehandling utover den tidsrammen, bør en slik beslutning tas i samarbeid med spesialist.